開講式

私はもともとランドスケープや造園を専門としながら、シンクタンクや地域開発の現場にも関わり、高速道路計画、企業誘致、工業団地づくりなど、多様なプロジェクトを経験してきました。しかし、計画をつくるだけでは地域は動かず、地域の中に自ら考え、行動する人材が必要だと実感し、大学に移り産学官金で地域の課題解決とビジネスを両立する地域再生塾を始めました。

この取り組みは、地域の中で新しい価値を生み出す「ローカルイノベーターの卵」を育てる場として、少しずつ形を変えながら広がっていきました。

＜富山から田辺、熊本、そして全国へ＞

未来創造塾の原型は、2008年から富山大学で小さく始まり、魚津・高岡で稼働しました。その後、田辺市との出会いにより「未来創造塾」という名前とともに大きく発展し、熊本や小松など各地へ広がっていきました。日本商工会議所青年部との連携も進み、現在では全国へ展開しています。また、各地の首長や関係機関が一堂に会し、今後の大学連携や未来創造塾のあり方を考える段階にまで、取り組みは成長してきました。

＜たなべ未来創造塾の成果＞

田辺の未来創造塾は、これまで124人の塾生を輩出してきました。大切なのは、回を重ねることそのものではなく、毎年少しずつ成長し、提案したものを発表し、ストーリーを磨き続けてきたことです。一方で、各地域にも独自の発展もあります。田辺で生まれた知見を各地へ展開するだけでなく、熊本など他地域で生まれた新しい実践を田辺が入れ返していく「ナレッジの還流」が重要で、未来創造塾は、地域ごとの工夫が行き来することで、さらに進化していく段階に入っています。

・高校生へ広がる学び

未来創造塾の影響は、社会人や地域事業者だけにとどまりません。熊本では、高校生が「高校生版未来創造塾」として地域課題を学び、将来は市役所や金融機関、地域を支える仕事に関わりたいと考えるような変化が生まれています。高校での学びが、地域と自分の将来を結びつけるきっかけになっているのです。こうした学びを重視する高校では、学校と地域をつなぐ人材を育てようとする動きも進んでおり、地域の未来を担う人材育成の土台が広がっています。

・越境人材との連携が生む新たな可能性

熊本の「ことこらぼ」は、他と少し異なり「越境版未来創造塾」として実施しています。都会の企業である越境人材が人口減少、カッコイイ大人、パーパス、地域の現実に触れ、地域の塾生とともに考えることで、塾生の新しい事業や小さな拠点、さらには“未来型”小さな拠点づくりのきっかけが生まれています。

田辺で始まった越境学習。これまでの蓄積を土台にし、熊本のナレッジを還流いただくことで越境学習連携によりさらに発展する可能性を秘めています。

＜共創学環への広がり、その先へ＞

熊本大学では、地域課題に実践的に向き合う教育の場として、「共創学環」という新たな学部組織を立ち上げました。地域、企業、自治体、金融機関と連携しながら、学生が現場で学び、共創で語り、地域の未来を担う人材として成長していくことが期待されています。

未来創造塾で育ったローカルイノベーターの卵が高校や大学の学びに関わり、若者が地域の現場に触れる。さらに、大学生が様々な地域のフィールに入り、地域事業者や自治体とともに課題解決に挑む。こうした循環が生まれることで、未来創造塾は高校、大学、越境と広がり単なる人材育成事業を超え、地域全体のエコシステムとして育てていくことです。

未来創造塾は、大学、行政、金融機関、商工団体、地域事業者が連携し、人口減少や若者流出といった課題に対して、共に考え、動く仕組みをつくる。その中で、塾生や高校生、大学生、越境人材がつながり、地域に新しい挑戦が生まれていく次のステージへ踏み出そうとしています。

第11期以降のたなべ未来創造塾には、これまでの成果を土台にしながら、塾生、修了生、関係機関、そして未来の塾生となる若者たちがつながり、学び合い、挑戦を重ねることで、さらに大きな共創の輪が広がっていくことを期待しています。