講義 テーマは「縮小するまちとビジネスの両立」

高校卒業後、隣町の白浜町で約８年間サービス業に携わった岡本さんは、26歳の時に生まれ育った上芳養日向で家業である農業を引き継ぎました。

岡本さんの地域課題解決への取組は、７年ほど前から増えだしたイノシシやシカ、サルによる農作物の鳥獣被害や、通学、通勤路にも出没する生活環境被害が切っ掛けでした。地域の農業や住民の生活を守りたい、その危機感だけだったと言います。

地元の若手農家５人で狩猟免許（わな猟）を取り、活動を始めた鳥獣害対策の効果で、次第に地域内の被害は減少していきます。しかしながら、地域のためとはいえ、イノシシやシカを捕獲して廃棄するだけの作業に疑問を持った岡本さんは、上芳養日向地区にジビエ加工処理施設を誘致し、地域課題であったイノシシ、シカの地域資源としての活用に取り組みます。ジビエ加工処理施設といえば全国的にも赤字施設が多く、運営が非常に難しいといわれる中、今では周辺地域を含め年間600頭ものイノシシ、シカを受け入れる施設として、経営も軌道に乗っています。

一方、こうした鳥獣害対策と並行して、㈱日向屋を立ち上げ、地域で生産された梅や柑橘の加工販売や農作業の受託事業、借り入れた耕作放棄地の農地への再生、就農希望者の農業研修の受入、グリーンツーリズム事業など、“農業”という地域資源を最大限に活用した事業を展開していきます。

今ではすっかり地域に根差した地域商社である㈱日向屋の企業理念（要約）は、次のとおりです。

• 地域課題に目を向け、その解決によって事業機会を生み出し、自社の成長に繋げる。
• 農業は社会基盤であり、食料生産のみならず、雇用、健康、教育といった大きな社会課題の解決策を提供でき得る産業である。地域課題を解決する商品・事業開発による経済価値と社会価値の創造を目指す。
• 自社の強みを活かした地域課題解決に向けたビジネスに挑戦する。

この企業理念は、まさに地方創生、CSVに繋がるものとしてスタッフ全員に共有され、「自分たちは何のために仕事をしているのか」を、いつも意識するようにしているとのことでした。

「何のための仕事かを常に意識する」、ともすればつい忘れてしまいがちなことですが、どんな職業にも共通して大切だと言える事柄です。

そんな㈱日向屋の社名に地域名である「日向」を入れたのは、自分たちが暮らす「日向」を売り出すためだと岡本さんは言います。自分たちだけが良くなっても意味がない、地域の皆で良くなっていかなければならないという、岡本さんの地域を想う気持ちが溢れているエピソードでした。

また、㈱日向屋が企画する収穫体験などのイベントを通して、年間約400人が上芳養日向地区を訪れ多くの関係人口が生まれているとともに、㈱日向屋で働きたいと、移住者も増えています。

『地域の未来図は、地域の魅力を伝えながら地域に生きる人が中心となって描き、そこに移住者がスパイスを入れる。これに取り組むことが日向屋の大きな使命だと考えています。』

常に地域の将来を想い、農業が持つ可能性を信じ行動する岡本さん。

まさに私たちが目指す“かっこいい大人”ではないでしょうか。

信念を持ち地域課題の解決に取り組むことの大切さを教えていただきました。