講義　持続可能な観光とは…　SDGsと企業経営の関係性とは…

外国人を呼び込むには外国人の感性が必要と考え、外国人スタッフとしてブラッド・トウル氏を迎えて、ローマ字表記の統一などの取組みを通じ、現地のレベルアップ、情報の収集と整理を行い、さらに情報発信として、もう１つの世界遺産巡礼道であるサンティアゴ・デ・コンポステーラとの共同プロモーションなどの取組を行ってきました。

また、外国人旅行者それぞれの希望に応じた手配などを行い、熊野古道を歩く旅のワンストップ窓口としてビューローが間に入ることで、外国人旅行者と地域との間にある「言葉」と「決済」という２つの大きな壁を取り除く役割を果たしてきました。こうした外国人を受け入れるための地域全体のシステムができたからこそ、外国人観光客が増加したといえます。

これまでの地道な取組みの結果、ビューローの旅行事業の売り上げは令和元年度において、５億２千万円を超えるまでになり、当地に多くの外国人旅行者が訪れることで、地域の誇りが再構築され、地域の価値を上げることにつながってきました。
しかし、これまで順調に売り上げを伸ばしてきたビューローが、新型コロナウイルスの影響により、今、大きな苦難を迎えています。

そのため、ビューローでは、これまでの基本スタンスを踏まえつつ、国内の新たな需要を掘り起こすため、まちづくり会社との連携を強化し、シオゴリプロジェクトをスタートさせるとともに、熊野の関係人口創出に向けた「熊野古道女子部」「熊野リボーンプロジェクト」、さらに、小中学校を主な対象とした森林教育プログラムもスタートさせ、学びの場をコーディネートしていく「インタープリター」の養成にも着手しています。
「まちじゅう観光」。

ビューローが目指す「観光」とは、地域全体に広がる観光。
そのためには、宿泊業界や旅行業界、交通機関など観光に直接携わる関係者だけでなく、飲食店や農林漁業者、地元企業など幅広い地域住民が観光客を受け入れ、地域全体で需要を生み出していくことが必要なのでしょう。